Situado al sur de
la ciudad de Varanasi, Assi ghat es el último de los 84 ghats construidos a lo
largo del río Ganges en la ciudad sagrada. Su nombre se debe a que según la
creencia hindú la diosa Durga tiró su espada en el río Assi después de derrotar
al demonio Shumbha-Nishumbha. El río Assí, que desemboca en el Ganges,
marcaba el final de la ciudad hacia el sur, pero hoy en día tristemente se ha
convertido en un vertedero de basura.
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| Assi ghat |
Sin embargo, Assi
ghat es uno de los ghats más famosos de la ciudad. Lleno de actividad de la
mañana a la noche, visitado tanto por turistas occidentales como por peregrinos
hindúes, es uno de los lugares preferidos para los jóvenes universitarios que
por las tardes pasean por su plataforma y se reúnen a tocar música o tomar un
chai (té con especias y leche) en sus muchas escaleras. También es un punto de
referencia para los peregrinos llegados de todas partes de India, que se bañan
en el río en esta zona.
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| Baño ritual en Assi ghat durante el festival de Chaat puja |
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| Brahmanes celebrando Arti |
Todos los días al
amanecer se celebra en Assi ghat el conocido
Subah-e-Banaras (buenos días
Banaras), que consiste en una ceremonia religiosa de Arti en la que chicos brahmanes
realizan el ritual mientras que chicas brahmanes recitan versos de los Vedas.
Tras esta bella ceremonia hay un concierto de música clásica hindú
(instrumental o vocal, dependiendo del día) y después una clase de yoga al aire
libre a la que asisten muchas personas del barrio. Comenzando a las 5-5:30 am (dependiendo
del amanecer en cada época del año) termina unas dos horas más tarde.
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| Brahmanes cantando los Vedas |
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| Concierto de música clásica |
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| Clase de yoga |
Por las tardes la
gente de la zona sale a pasear, a sentarse en las escaleras para ver el Arti
del atardecer, o para disfrutar de cualquier evento o festival que se esté
celebrando en ese momento. Muchas de las
personas extranjeras residentes en Varanasi eligen la zona de Assi ghat para
vivir, ya que es más tranquila que el resto de las zonas cercanas al río de la
ciudad. Además, hay una excelente pizzería con vistas al río (
Vaatika), muchos
puestos de chai, y un ambiente muy agradable para simplemente sentarse y sentir
la ciudad.
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| Vista de Varanasi desde Assi ghat |
Además Assi ghat es un buen lugar para tomar una barca y realizar un bonito paseo por el río Ganges, para alojarse en hoteles como Banaras Haveli, Palace on Ganges, o en hostales como The Blox, y para comer en Itihaas, Karki´s restaurant, etc. ¡Ah! ¡y para tomarse un chai en "Dada ki chai shop"!
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| Puesto de té de Dada |
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| Dada y su jóven ayudante |
Durante los
paseos guiados por la ciudad que realizamos siempre visitamos Assi ghat, y a
veces compartirnos un té mirando las vistas con nuestros amigos/clientes.
Si visitas Varanasi no dejes de ir... ¡Nos vemos en
Assi ghat!
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| Tomando té con nuestro amigo en su puesto de Assi ghat |
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